Piedra preciosa crisotilo: propiedades, significados, valor y seguridad

El crisotilo es una gema serpentina que suele aparecer como inclusión en otras gemas. Un ejemplo famoso son las inclusiones de cola de caballo en los granates demantoides , que aumentan significativamente su valor.

¿El crisotilo es una roca? ¿O es un mineral? El crisotilo es un mineral, no una roca. Otro nombre para este mineral es “amianto blanco”. De hecho, el amianto crisotilo es el mineral de amianto más comúnmente utilizado.

Esta guía le informará sobre todo lo relacionado con el crisotilo, desde sus significados y propiedades minerales hasta su historia y poderes curativos.

Acerca de la piedra crisotilo

El crisotilo es una piedra semipreciosa y un importante mineral industrial que recibe muchos nombres, la mayoría de los cuales son incorrectos. Algunos de estos nombres incorrectos son:

• Ópalo verde suizo

• Piedra de escamas de dragón

• Jaspe cebra

• Jaspe de piel de lagarto

La razón de estos nombres erróneos tiene que ver principalmente con la falta de educación. Los vendedores pueden referirse a las piedras opacas, especialmente las que tienen dibujos, simplemente como " jaspe ", independientemente de su verdadera identidad. La comparación con el ópalo probablemente se deba a que la densidad del crisotilo es similar a la del ópalo.

Otra confusión frecuente es la de crisotilo y crisólito . Crisólito es un término bastante obsoleto para referirse al olivino o al peridoto , completamente distinto del crisotilo.

Un truco para recordarlos es que el crisotilo (piense en “baldosas” como en un piso de baldosas) es el mineral con más usos en la construcción.

Hablando de eso, ¿para qué se utiliza el crisotilo? En resumen: para mucho.

Usos del crisotilo

Más del 90 por ciento del amianto industrial del mundo es crisotilo. Sólo en Estados Unidos, el consumo de crisotilo asciende a unas 13.000 toneladas métricas anuales.

Algunos de los usos del crisotilo incluyen:

• Pastillas y forros de freno en vehículos

• Juntas

• Techado (asfáltico)

• Láminas de cemento

• Aislamiento en conductos, electrodomésticos, juntas y tuberías.

• Adhesivos

• Azulejos de vinilo

• Ignifugación, especialmente en paneles de yeso

• Fuente de magnesio

Ahora que ya conoces sus usos ¿Qué tipo de mineral es el crisotilo?

Especificaciones y características del crisotilo

El crisotilo es un mineral del grupo de las serpentinas . La fórmula aproximada del crisotilo, Mg3Si2O5(OH)4, también se aplica a los demás miembros del grupo, la lagardita y la antigorita, ya que todas son serpentinas magnésicas.

El grupo más grande al que pertenece la serpentina crisotilo es el grupo del asbesto, que se divide en serpentina y anfíbol. Los minerales anfíboles incluyen actinolita , antofilita, tremolita , crocidolita (asbesto azul) y amosita (asbesto marrón).

Todos los minerales de amianto son fibrosos. Los minerales del grupo del amianto serpentino generalmente tienen fibras rizadas compuestas de capas de láminas de cristales, mientras que los minerales anfíboles tienen fibras aciculares.

Muchos minerales anfíboles se encuentran como contaminantes en el crisotilo, lo que hace que el mineral sea más peligroso para el envenenamiento por asbesto (el asbesto anfíbol es más tóxico que el asbesto serpentino). La antofilita, la tremolita y la actinolita contaminan comúnmente el crisotilo, el talco y la vermiculita.

A continuación se muestran las propiedades restantes del cristal de crisotilo:

• Dureza de Mohs : 2,5-3

• Color : blanco, marrón dorado, gris, verde o gris verdoso; a veces amarillo, marrón amarillento o marrón; puede estar veteado o moteado.

• Estructura cristalina : monoclínica (clinocrisotilo); ortorrómbica (ortocrisotilo, paracrisotilo)

• Brillo : sedoso

• Transparencia : Translúcido

• Índice de refracción : 1,56-1,57

• Densidad : 2,51-2,63

• Escote : Ninguno

• Fractura : fibrosa

• Raya : Blanca

• Luminiscencia : A veces fluorescencia débil en amarillo pálido.

• Pleocroísmo : Ninguno

• Efectos ópticos : A veces, chatoyancia.

Tipos de crisotilo

El crisotilo tiene tres politipos, o minerales que son polimórficos entre sí. Esto significa que cada tipo tiene la misma composición química pero diferentes estructuras cristalinas entre sí.

• Clinocrisotilo : tipo más común, tiene un sistema cristalino monoclínico.

• Ortocrisotilo : tipo raro con sistema cristalino ortorrómbico y mayor índice de refracción paralelo al eje largo de las fibras.

• Paracrisotilo : tipo muy raro con sistema cristalino ortorrómbico y un índice de refracción más alto perpendicular al eje largo de las fibras.

También existen tres variedades de crisotilo que es importante conocer:

• Crisotilo aluminizado : variedad rica en aluminio

• Chrysotilasbest : Variedad con hábito asbestiforme (agregado de fibras fácilmente separables, flexibles, delgadas, largas y difíciles de romper)

• Ishkildite : Variedad con más sílice que tiene propiedades ópticas diferentes a otros tipos de crisotilo.

Ya sabes todo sobre el mineral, pero ¿qué pasa con el significado de la serpentina crisotilo?

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Significado e historia de la piedra crisotilo

El crisotilo simboliza la autorreflexión, la fuerza y la resiliencia. En la comunidad espiritual, se lo conoce como la "piedra de la vida". Este cristal también es una piedra de la suerte para Géminis.

Los nombres erróneos de jaspe cebra verde, asbesto o piedra de escamas de dragón también le dieron al crisotilo en el pasado una reputación de ayudar a su portador a identificar y desviar el mal o la mala suerte.

Sin embargo, gran parte de la historia moderna del crisotilo tiene que ver con los peligros de la exposición al crisotilo.

Historia temprana

Comenzaremos con el descubrimiento del crisotilo. El mineralogista alemán Franz von Kobell fue el primero en nombrar ejemplares de crisotilo de Canadá en 1843. Eligió el nombre a partir del griego chrysos , que significa “oro”, y tilos, que significa “fibra”, en referencia a las fibras doradas de la piedra.

Antes del nombre actual, otros nombres mineralógicos del crisotilo eran:

• Amianto canadiense

• Faserserpentina

• Crisotilo-alfa o α-crisotilo

• Kuphoite/Kupholita

• Lefkasbest/Lefkasbestos

• Picrosmina/Pikrosmin

• Cifoita

• Cariolita

• Crisólito

Prohibiciones del amianto

A lo largo de la década de 1900, el crisotilo constituía la mayor parte de los productos de amianto en los EE. UU. De hecho, Canadá y los EE. UU. solían ser las principales fuentes de crisotilo.

Entonces, ¿cuándo se prohibió el crisotilo?

¿La respuesta corta? Mucho más tarde de lo que esperabas. La respuesta un poco más larga:

El uso del amianto se remonta al año 2400 a. C., y existen registros que indican una posible relación con enfermedades que aparecen en el siglo I d. C. Sin embargo, el primer registro oficial de intoxicación por amianto apareció en 1924 en el British Medical Journal .

Este artículo médico apareció 50 años después de que se abriera la primera mina de amianto para producción comercial en Canadá en 1874. La intoxicación por amianto, o asbestosis, obtuvo su primera lista de síntomas del Dr. ERA Merewether en la década de 1930.

En el Reino Unido, la investigación de Merewether ayudó a promulgar protección gubernamental para los trabajadores de fábricas de amianto, pero no para quienes instalan los productos.

En la década de 1940 se produjeron otros numerosos casos de asbesto que causaban enfermedades o cáncer; en 1949, la Enciclopedia Británica lo calificó como una "causa de cáncer ocupacional y ambiental". A pesar de las numerosas investigaciones que indicaban los peligros, no fue hasta 1969 que el Reino Unido promulgó una regulación significativa.

En Australia, el crisotilo está prohibido desde 2003. El gobierno había comenzado a eliminar progresivamente el uso del amianto en la década de 1960.

Durante la década de 1970, Estados Unidos comenzó a regular la asbestosis. Aunque la Agencia de Protección Ambiental (EPA) intentó eliminar gradualmente el asbesto a principios de la década de 1990, los tribunales estadounidenses impidieron la prohibición.

A partir del 5 de abril de 2022, la EPA está tratando de promulgar una prohibición del amianto crisotilo para proteger a los fabricantes, instaladores y consumidores.

Hablaremos más sobre la seguridad en la sección de Cuidado y mantenimiento. Pero por ahora, ¡pasemos a la salud espiritual y analicemos algunas de las propiedades curativas del crisotilo!

Crédito de la imagen: James St. John | Flickr

Propiedades curativas del crisotilo

Todas las piedras preciosas pueden ser piedras curativas , y sus poderes se ven influenciados por su color. Muchos crisotilos son verdes y, al igual que otras piedras preciosas verdes, promueven la vitalidad y el crecimiento.

Las piedras de crisotilo amarillo tienen los beneficios de los cristales amarillos , como aumentar la esperanza, la alegría y la creatividad. Mientras tanto, el crisotilo marrón ofrece las propiedades estabilizadoras y equilibrantes de las piedras preciosas marrones .

¿Qué pasa con los usos específicos de curación física, emocional y de chakras?

Curación física

El crisotilo no tiene demasiados poderes curativos físicos. Los principales usos físicos de las piedras curativas de crisotilo son el tratamiento de problemas relacionados con la circulación sanguínea y la visión.

Sanación emocional

Algunas de las supuestas propiedades curativas emocionales del crisotilo incluyen ayudar a liberar patrones de pensamiento o comportamiento negativos. También se dice que la piedra protege el sentido de identidad mientras se supera el dolor de las dificultades emocionales pasadas, ayudándole a mantener la calma y a aprender de sus errores sin juzgarse por ellos.

Sanación de chakras

Las piedras de los chakras se utilizan en la antigua práctica de abrir centros de energía bloqueados (chakras) para resolver los síntomas negativos.

Como ya sabes, el color de las piedras preciosas afecta a la curación. Al igual que otras piedras preciosas blancas , el crisotilo blanco es una piedra para el chakra de la corona, que abre la ascensión espiritual y una mayor conciencia.

El crisotilo verde, por otro lado, es una piedra de chakra que equilibra el chakra del corazón, generando sentimientos de amor hacia uno mismo y hacia los demás.

Un corazón abierto es valioso emocionalmente, pero ¿cuál es el valor del crisotilo como piedra preciosa?

Propiedades de la piedra preciosa crisotilo

Como la mayoría de las gemas, el valor del crisotilo depende de la posición de cada piedra específica en las categorías de color, corte, claridad y tratamientos.

Color

A pesar de su nombre de “amianto blanco”, la mayoría de las piedras de crisotilo que se pulen y se vendan como gemas son grises o verdes. Casi siempre tienen vetas o moteados, a menudo de color blanco y gris o de color verde medio a oscuro y blanco. A veces, el crisotilo es marrón o amarillo.

Cortar

Casi todas las piedras de crisotilo se cortan en forma de cabujones , esferas o piedras pulidas. A menudo verás cabujones de crisotilo en colgantes y aretes. El crisotilo facetado es prácticamente inexistente.

También se pueden ver crisotilos tallados, como torres, corazones o varitas.

Claridad

Además de las raras inclusiones de cola de caballo que pueden hacer que un granate demantoide sea increíblemente valioso, la mayoría de las inclusiones de crisotilo en otras piedras disminuirán el valor de una piedra.

En cuanto a las inclusiones en el propio crisotilo, no son muchas las habituales. Sin embargo, las fibras de la piedra pueden funcionar como otras inclusiones al otorgar en ocasiones el valioso fenómeno óptico de la chatoyancia, o el efecto de “ojo de gato”.

Tratos

Muchas piedras de crisotilo se tiñen para que adquieran colores más brillantes o más interesantes. También se las puede impregnar con resina para lograr una mayor estabilidad y durabilidad.

Los tratamientos generalmente reducen el valor de una piedra (en particular el teñido), por lo que los vendedores siempre deben revelar si una piedra de crisotilo (o cualquier gema) ha sido tratada.

Crédito de la imagen: James St. John | Flickr

Formación y fuentes de crisotilo

El proceso de formación típico de un mineral de crisotilo es similar al de la antigorita y la lizardita: alteración hidrotermal (también conocida como metamorfismo de bajo grado) de rocas ultramáficas.

Cuando el agua rica en minerales se filtra en las grietas de las rocas, altera los minerales que se encuentran en su interior. Los minerales antiguos se transforman en otros nuevos: en este caso, el olivino o el ortopiroxeno se transforman normalmente en crisotilo.

Las rocas comunes que contienen crisotilo son la caliza dolomítica alterada y la serpentinita.

Ubicaciones mineras

¿Dónde se extrae el crisotilo? Los productores más importantes de crisotilo son:

• Brasil

• Canadá

• Porcelana

• Kazajstán

• Polonia

• Rusia

• Zimbabue

La pregunta crucial de los compradores: ¿cuánto cuestan las piedras preciosas de crisotilo?

Crédito de la imagen: James St. John | Licencia Creative Commons Attribution 2.0 Generic

Precio y valor del crisotilo

Las principales formas de crisotilo que se venden comúnmente son cabujones y piedras pulidas. La mayoría tienen rayas blancas sobre una base de color verde medio a oscuro o de gris a negro.

Los cabujones de crisotilo y las piedras pulidas son muy asequibles. La mayoría cuestan menos de 1 dólar por quilate y las piedras individuales cuestan aproximadamente entre 5 y 8 dólares cada una.

Los tallados como corazones, torres y varitas son un poco más caros, alrededor de $15 cada uno, aunque las opciones de mayor tamaño pueden costar alrededor de $30 cada una.

Seguridad y cuidado del crisotilo

Antes de analizar el cuidado de las piedras preciosas , veamos cómo manipular el crisotilo de forma segura. Afortunadamente, los minerales de amianto anfíbol son mucho más peligrosos que el amianto serpentino, pero eso no significa que el crisotilo sea completamente seguro.

En primer lugar, ¿qué es un alto porcentaje de crisotilo? La mayoría de los expertos dirían que cualquier porcentaje es peligroso. Sin embargo, el peligro del crisotilo es cuando se inhalan las fibras que libera. Por lo tanto, las piedras pulidas no presentan ningún riesgo a menos que se trituren.

Dicho esto, los cortadores de gemas deben tomar precauciones al cortar crisotilo, por ejemplo, áreas de trabajo aisladas, equipo de seguridad adecuado que incluya máscaras y protectores para los ojos, y guantes. Además, la mayoría de los expertos en seguridad sugieren cortar las piedras mientras están húmedas, ya que el corte en seco hará que se liberen más fibras.

Los compradores habituales deben tener cuidado al manipular ejemplares rugosos, idealmente almacenándolos en un recipiente sellado para evitar la inhalación de fibras.

¡A cuidar las piedras preciosas!

Cuidado de las piedras preciosas

Aunque el crisotilo no se disuelve en agua, sus fibras comenzarán a desintegrarse en ácido diluido, así que no dejes que ningún ácido se acerque a la piedra.

Para las joyas de crisotilo, recomendamos engastes protectores para tener en cuenta la baja clasificación de la piedra en la escala de dureza mineral de Mohs .

Puedes limpiar el crisotilo (pulido) con un cepillo de dientes suave, agua tibia y jabón suave. Guárdalo separado de otras gemas para evitar que se raye.

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No dejes que el asbesto te disuada: las piedras de crisotilo pulidas no solo son seguras de usar, sino que también ofrecen numerosos beneficios para la curación emocional y la protección contra las malas vibras. Con precios asequibles y diseños llamativos, ¿qué más se puede pedir?

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