Concreción calcárea (perla no nacarada): tipos y valores

Las concreciones calcáreas son piedras preciosas raras similares a las perlas pero con un aspecto similar a la porcelana en lugar del nácar característico que da a las perlas su brillo.

A pesar de carecer de nácar, las concreciones calcáreas siguen siendo hermosas, con patrones únicos que no verás en las perlas.

Dicho esto, muchos gemólogos clasifican las perlas como concreciones y llaman a las concreciones calcáreas “perlas no nacaradas”.

Algunos ejemplos de piedras preciosas de concreción calcárea que discutiremos son:

• Perlas de caracol

• Perlas de Tridacna

• Perlas Melo

• Perlas de Quahog

• Perlas de vieira

Hoy, nuestros expertos de Gem Rock Auctions discutirán las características de cada concreción calcárea, junto con la historia, los precios y las propiedades de las concreciones calcáreas.

En la imagen de arriba: réplica de la perla no nacarada más grande jamás encontrada en una Tridacna Gigas (almeja gigante) llamada "Perla de Alá" | Crédito de la imagen: Hannes Grobe/AWI, CC-BY-SA-3.0

¿Qué son las concreciones calcáreas?

En gemología, las concreciones calcáreas son piedras semipreciosas parecidas a las perlas, que se encuentran de forma similar en varios colores.

Como gemas parecidas a perlas, las concreciones calcáreas son piedras de nacimiento de junio , astrológicamente afortunadas para Géminis y Cáncer , y gemas del 30.° aniversario de bodas .

La definición de concreciones calcáreas en geología difiere.

Las concreciones geológicas son cuerpos cementados de sedimentos que se encuentran en rocas sedimentarias. Técnicamente, pueden ser un hábito mineral o rocoso.

Otra definición geológica: masas de materia mineral formadas alrededor de un núcleo, como un fósil o un guijarro. Estas concreciones pueden tener forma redonda, oblonga, irregular o de disco. Las concreciones alrededor de fósiles son populares.

Cuando la materia mineral es carbonato de calcio se trata de una concreción calcárea.

¿Cuál es la diferencia entre una geoda y una concreción? Ambas son masas redondeadas que contienen minerales, pero las geodas son huecas en el centro y no se forman alrededor de un núcleo.

Perla no nacarada vs concreción calcárea

Existen diversas posturas sobre si todas las perlas deben tener nácar.

La Sociedad Internacional de Gemas (IGS) exige que las perlas tengan nácar y opta por llamar a las perlas no nacaradas “concreciones calcáreas”.

Sin embargo, el Instituto Gemológico de América (GIA) y la Confederación Mundial de Joyería (CIBJO) prefieren “perla no nacarada” a “concreción calcárea”.

La Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos (FTC) no exige que los vendedores distingan entre ambos.

Especificaciones y características de las concreciones calcáreas

Todas las gemas de concreción calcárea se clasifican como mineraloides y gemas orgánicas . Su composición es principalmente carbonato de calcio (aragonito , calcita o ambos), agua y conquiolina (una proteína orgánica).

Las capas de calcita/aragonito en las concreciones calcáreas son más gruesas que las de las perlas nacaradas. Las concreciones calcáreas no tienen nácar porque a) carecen de la microestructura de plaquetas de aragonito estratificada de las perlas y b) las conchas internas de los moluscos que las forman no tienen nácar.

Además, las perlas nacaradas tienen más aragonito que calcita, mientras que las perlas no nacaradas son al revés. El aragonito tiene mayor brillo que la calcita.

Propiedades de concreción calcárea enumeradas, separadas por tipo cuando corresponda:

• Dureza de Mohs : Conch y Tridacna: 2,5 a 4; Melo: 5; Quahog: 2,5 a 4,5

• Color : Conch - Rosa, naranja, amarillo, blanco, marrón; Tridacna - Blanco, blanquecino, amarillo; Melo - Tonos de naranja, amarillo anaranjado, amarillo pálido, blanquecino, tostado, marrón; Quahog - Tonos de púrpura, blanco, marrón; Vieira -

• Estructura cristalina : Ninguna (amorfa)

• Lustre : Conch y Tridacna: subvítreo a opaco; Melo y Quahog: vítreo a opaco

• Transparencia : Conch y Tridacna: opaco; Melo y Quahog: translúcido a opaco

• Índice de refracción : Conch, Tridacna y Quahog: 1,530 a 1,685; Melo: 1,54 a 1,64

• Densidad : caracol y tridacna: 2,18 a 2,89; caracol de mar: 2,83 a 2,87; caracol de mar: 2,61 a 2,85

• Escote : Ninguno

• Fractura : desigual

• Raya : Blanca

• Luminiscencia : Fluorescencia variable

• Pleocroísmo : Ninguno

• Birrefringencia : Conch y Tridacna: ninguna; Melo y Quahog: 0,155

• Dispersión : Ninguna

• Efectos ópticos : Conch, Tridacna y Melo: estructura de llama similar a la de Chatoyant

Tipos de concreciones calcáreas

Las variedades de concreción calcárea más vistas en el mercado de gemas son:

Concha

En la imagen de arriba: Perla caracola natural de color rosa de 1,95 quilates con estructura de llama | Crédito de la imagen: Global Gemology, CC-BY-SA-4.0

Las perlas de caracol provienen del gasterópodo caracol reina, Strombus gigas . Un nombre poco común es “perlas de Nassau”. Son más conocidas en color rosa, pero las hay de otros tonos.

Gracias a que los haces de fibras microcristalinas, en su mayoría de aragonito, están alineados en un patrón entrecruzado, las perlas de caracol tienen una “estructura de llama”, un brillo algo iridiscente, similar al del chatoyant, que se asemeja a llamas ondulantes o seda muaré.

Las perlas de caracol se consideran uno de los tipos de perlas más raros, en gran medida debido a la sobreexplotación. Solo hay una de cada 10 000 a 20 000 conchas y solo el 10 por ciento tiene calidad de gema.

Tridacna

En la imagen de arriba: la perla "Perla de la Verdad" de 39.925 quilates de una Tridacna Gigas | Crédito de la imagen: Tagdance, CC-BY-SA-4.0

Las perlas Tridacna proceden del género Tridacna de almejas gigantes de agua salada , principalmente la Tridacna gigas . Las perlas también se denominan kima , del indonesio. Un nombre poco común es “perlas de coco”.

Estas concreciones calcáreas son conocidas por su tamaño potencialmente enorme, sus colores brillantes y su estructura en forma de llama. Esta última es similar a la de las perlas de caracol, pero la disposición del aragonito es radial, no en láminas.

Melo

En la imagen de arriba: anillo de platino, diamantes y perla melódica. (Fotografía de Scott Papper, GG, CMA, RGA, AJP) | Crédito de la imagen: Global Gemology, CC-BY-SA-4.0

Las perlas Melo son extremadamente raras (a menudo citadas como las perlas más raras) y provienen de caracoles marinos gasterópodos llamados Melo Melo , también conocidos como “concha achicadora” o “voluta india”.

Al igual que las perlas Conch y Tridacna, las perlas Melo tienen una estructura en forma de llama. Se encuentran en tonos naranja o marrón. El naranja “papaya” vibrante es el más raro y el más buscado.

Quahog

En la imagen de arriba: una colección de perlas de quahog naturales | Crédito de la imagen: Global Gemology, CC-BY-SA-4.0

Las perlas Quahog (pronunciadas KO-hog) provienen de la almeja bivalva de agua salada Mercenaria mercenaria , anteriormente Venus Mercenaria . Pueden ser de color blanco a marrón, pero son más conocidas por sus tonos púrpuras.

Las perlas de almeja naturales se encuentran entre las más raras; la mayoría de los recolectores encuentran una por cada 5000 almejas de almeja abiertas, y muchas no tienen la calidad de una gema. Además, la recolección a menudo mata a la almeja o daña las perlas.

La mayoría de las perlas Quahog son ovaladas. La zonificación de color es común. Algunas perlas Quahog tienen un círculo de color más claro llamado "efecto ojo" que hace que la gema parezca translúcida.

Vieira

En la imagen de arriba: Perla de vieira | Crédito de la imagen: David LeBlanc, CC-BY-SA-4.0

Las perlas de vieira, también conocidas como “pata de león” o “mano de león”, provienen de cuatro vieiras de agua salada:

1. Pata de león del Atlántico (Nodipecten nodosus)

2. Pata de león del Pacífico (Nodipecten subnodosus)

3. Vieira del Atlántico (Placopecten magellanicus)

4. Vieira de la bahía atlántica (Argopecten irradians)

Estas concreciones calcáreas tienen formas ovaladas, en forma de botón y, a menudo, barrocas. Sus colores también varían, desde tonos de blanco, negro, salmón o marrón hasta los más raros tonos de rosa, púrpura o burdeos.

Las perlas de vieira son únicas por tener patrones de parches o mosaicos, células de calcita fibrosa en una estructura de panal y, a veces, un brillo casi metálico.

Son bastante raras: hay una perla por cada 10.000 vieiras. Solo alrededor del 20 por ciento tiene calidad de gema.

Las perlas de vieira han ganado popularidad en los últimos 30 años.

En la imagen de arriba: Ilustración de una perla rosa sobre una caracola titulada Pearls and Pearling Life , de Edwin W. Streeter en 1886 | Crédito de la imagen: Freshwater and Marine Image Bank, dominio público

Significado e historia de las concreciones calcáreas

El significado y las propiedades curativas de las concreciones calcáreas son similares a las de las perlas nacaradas: lea nuestra Guía de información sobre perlas para obtener más información.

“Concreción” proviene del latín concretio , que significa “compactar o condensar materia sólida”.

“Calcáreo” proviene del latín calcārius , que significa “de o perteneciente a la cal”; cal es un término antiguo para un material rico en calcio.

Cada variedad de concreción calcárea tiene su lado histórico único:

• Perlas de caracol : populares entre los nativos americanos durante siglos, probablemente traídas a Europa por Cristóbal Colón en el siglo XVI; clasificadas en 1758

• Perlas de Tridacna : las primeras perlas fósiles documentadas en 1723

• Perlas Melo : históricamente simbolizaban la realeza oriental, eran adoradas como sagradas y se pensaba que se originaron cuando fueron arrojadas desde un dragón volador.

• Perlas de Quahog : antaño utilizadas como moneda entre los nativos americanos de Nueva Inglaterra

La popularidad de las perlas festoneadas se disparó a finales de los años 90, cuando la demanda de perlas naturales superó la popularidad de las perlas cultivadas , que se había mantenido durante los 80 años anteriores. El joyero de Nueva Escocia Craig Fancy fue pionero en la joyería con perlas festoneadas.

En la imagen de arriba: broche de Marcus and Co. de alrededor de 1900 elaborado con esmalte plique-à-jour, perla de caracol, diamante, platino y oro de dieciocho quilates | Crédito de la imagen: Museo Metropolitano de Arte, dominio público

Propiedades de las piedras preciosas de las concreciones calcáreas

Las concreciones calcáreas son valiosas, pero su valor específico depende de factores similares a la clasificación de las perlas .

Color

En general, las concreciones calcáreas con colores más saturados y vibrantes tienen mayor valor.

Pero cada tipo de concreción calcárea tiene tonalidades más valiosas:

• Caracola : las más raras y valiosas son las de color rosa o blanco; las más valiosas son las de color naranja o amarillo; las menos valiosas y más comunes son las de color marrón.

• Tridacna : la mejor con una distribución uniforme del color

• Melo : el más raro y valioso en color naranja papaya vibrante

• Quahog : Más valioso en tonos púrpura; los tonos marrones son ligeramente más costosos que el blanco; el “efecto ojo” a veces es valioso

• Vieira : Los tonos de púrpura, rosa o granate son más raros y valiosos; los tonos blancos o marrones son más comunes.

La distribución uniforme del color es importante para el valor de las perlas Tridacna, Melo y Quahog, a menos que tengan zonas/bandas de color simétricas.

Estructura/patrón de la llama

La mayoría de las concreciones calcáreas tienen la estructura de llama mencionada anteriormente. El efecto puede ser visible solo con aumento, pero una estructura de llama espectacular aumentará en gran medida (a veces duplicando) el valor.

Inversamente, una estructura de llama que no sea claramente visible disminuirá significativamente el valor.

Otro aspecto que realza el valor es el patrón de mosaico en perlas festoneadas.

Lustre

Las concreciones calcáreas son mejores si tienen un brillo subvítreo que se asemeja al de la porcelana. Un brillo opaco o bajo disminuye el valor. Las perlas festoneadas pueden tener un valor más alto si tienen un brillo más cercano al metálico.

Defectos superficiales

Las concreciones calcáreas más valiosas tienen pocas o ninguna imperfección o aspereza en la superficie, pero todas las perlas tienen algunas imperfecciones.

Las imperfecciones más comunes en las perlas no nacaradas son:

• Hoyuelos

• Golpes

• Pozos

• Grietas

Las imperfecciones son más comunes en ciertos tipos: muchas perlas Melo tienen imperfecciones superficiales, pero las imperfecciones generalmente no se notan en las perlas Quahog.

Las imperfecciones más notorias reducen considerablemente el valor.

En la imagen de arriba: collar de perlas de melo, diamantes y platino | Crédito de la imagen: Global Gemology, CC-BY-SA-4.0

Forma y simetría

Las concreciones calcáreas no suelen ser redondas como las perlas nacaradas, lo que hace que las perlas redondas no nacaradas sean las más raras y de mayor valor.

Por lo general, las mejores tienen formas ovaladas simétricas, seguidas de las formas de lágrima y de huevo simétricas. El valor disminuye para las formas menos simétricas u ovoides.

Otras formas de concreciones calcáreas incluyen botón, gota, barroca e irregular.

Tamaño

Las diferentes perlas no nacaradas difieren en sus rangos de tamaño, pero los tamaños más grandes (particularmente los de mayor calidad) pueden ser mucho más valiosos.

Los rangos de tamaño para cada variedad de concreción calcárea son:

• Caracola : Generalmente menos de 3 mm o 0,2-0,3 cts, puede llegar a pesar hasta 22 mm o 45 cts

• Tridacna : Generalmente de 3 a 140 mm; Conocida como la más grande, el tamaño no cambia significativamente el precio a menos que sea enorme.

• Melo : Generalmente de 7 a 11 mm, a veces de 30 mm; puede tener más de 200 mm de largo.

• Quahog : generalmente de 3 a 8 mm o menos de 10 cts; hasta 44 mm de largo

• Vieira : Generalmente de 2 a 11 mm, hasta 40 cts.

Las tres perlas más grandes, autenticadas, naturales y no nacaradas, son todas Tridacna.

• Hallazgo 2023 : 105,38 libras

• “Giga Pearl”: 15,5 pulgadas de diámetro, 60,95 libras

• “Perla de Lao Tzu” (o “Perla de Alá”): 9,45 pulgadas de diámetro, 14,1 libras

Natural vs Cultivado

La mayoría de las perlas no nacaradas no se pueden cultivar. Una excepción fue desarrollada por científicos de Florida alrededor de 2007: las perlas de caracol cultivadas, que llegaron al mercado en 2010.

En la foto de arriba: Tridacna gigas (almeja gigante) en el Acuario Finisterrae en España | Crédito de la imagen: Fernando Losada Rodríguez, CC-BY-SA-4.0

Formación y fuentes de concreciones calcáreas

¿Cómo se forman las concreciones? La formación de concreciones calcáreas es similar a la formación de perlas nacaradas .

Un irritante penetra en el molusco y este secreta capas de cristales fibrosos y conquiolina alrededor del irritante. Las criaturas que se encuentran detrás de las concreciones calcáreas simplemente tienen diferentes proporciones de materiales para envolver el irritante.

Ubicaciones

Las principales (o únicas) fuentes para cada variedad de concreción calcárea son:

• Caracola : mares de las Bahamas, mares del Caribe y estrecho de Florida

• Tridacna : arrecifes en Indonesia y Filipinas

• Melo : Sólo en el sudeste asiático (Myanmar, Malasia, Tailandia, Mar de China Meridional y Filipinas)

• Quahog : Este de América del Norte y América Central

• Vieira : Originaria de la costa de Baja California.

En la imagen de arriba: Anillo con perla festoneada | Crédito de la imagen: Nicole Bratt, Flickr , CC-BY-SA-2.0

Precio y valor de las concreciones calcáreas

Dependiendo de la calidad, el precio varía ampliamente dentro de cada tipo.

Los rangos de precios generales a esperar para la concreción calcárea son:

• Caracola : 250 a 9.000 dólares por quilate

• Tridacna : 50 a 250 dólares por quilate

• Melo : $250 a $3,000 por quilate

• Quahog : $250 a $9,000 cada uno

• Vieira : 100 a 2500 dólares por quilate

Ejemplares significativamente grandes o extremadamente raros pueden alcanzar precios superiores a los 50.000 dólares.

Cuidado y mantenimiento de concreciones calcáreas

Si bien las concreciones calcáreas pueden ser un poco más duraderas que las perlas nacaradas, el cuidado de las piedras preciosas sigue siendo fundamental. Los principales consejos son:

1. Guárdelo lejos de la luz solar directa (la exposición puede hacer que el color se desvanezca) y separado de otras gemas.

2. Consulte con un experto antes de pulir.

3. Opte por engarces protectores en las joyas.

4. Reserve las joyas para la noche o para uso ocasional.

5. Use joyas sobre la ropa (no sobre la piel).

6. Mantener alejado del calor.

Limpie estas gemas únicamente con un paño humedecido con agua y jabón suave. Límpielas después de cada uso.

En la imagen de arriba: un gran anillo de platino, diamantes y perla de quahog morada | Crédito de la imagen: Global Gemology, CC-BY-SA-4.0

¡Disfruta de las características únicas de las concreciones calcáreas!

El nombre de estas gemas no les hace justicia: las concreciones calcáreas son gemas hermosas con patrones, orígenes y apariencias únicos. ¡Si a eso le sumamos la atractiva rareza de estas perlas no nacaradas, tenemos una gema poco convencional que vale la pena buscar!

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