Gema almandina: propiedades, significados, valor y beneficios

El almandino es una variedad de piedra preciosa de granate de color rojo intenso o magenta a negro parduzco que se utiliza y adora desde la antigüedad. Se podría decir que es el granate más conocido junto con el piropo.

¿El granate almandino es raro o común? Los granates almandinos son muy comunes; de hecho, son la variedad de granate más común. Dicho esto, los cristales de almandino con calidad de gema constituyen una pequeña parte de todo el almandino extraído. Sin embargo, como son tan abundantes, ¡son gemas hermosas y asequibles!

Entonces, ¿cuál es el rango de precios del granate almandino? ¿Y qué hace que esta gema sea especial? Responderemos a todo eso y más en esta guía de piedras preciosas de granate almandino.

¿Qué es el granate almandino?

El granate almandino es una piedra semipreciosa que se utiliza como piedra natal tradicional de enero . También es una piedra de la suerte para Capricornio y Acuario y la piedra preciosa tradicional del segundo aniversario de bodas . Si vives en Connecticut, EE. UU., ¡el granate almandino es la piedra preciosa oficial de tu estado!

En el Reino Unido, la almandina se puede llamar “almandita”. Otros nombres alternativos incluyen:

• Granate precioso

• Granate oriental

• Ántrax

• Rubí almandino

El apodo “carbunclo” tiene relevancia histórica que abordaremos más adelante, pero el nombre “rubí almandino” es inapropiado, ya que los granates y los rubíes son gemas separadas.

Además de sus hermosas piedras preciosas, la almandina también tiene muchos usos industriales.

Debido a su dureza de Mohs superior a la de los granates, el almandino es ideal para abrasivos. Estos abrasivos se pueden utilizar en papel de lija o en reemplazo de sílice para el pulido con chorro de arena.

Los granates de grado industrial producidos para abrasivos pueden llamarse "granates de roca". Algunas aplicaciones inesperadas del granate abrasivo son la carpintería y la filtración de agua.

Además, los granates pueden ayudar a los geólogos a estudiar las temperaturas y presiones a las que se forman las rocas en un campo llamado geotermobarometría. También pueden indicar cronologías geológicas cuando se utilizan como geocronómetros o termocronómetros.

Especificaciones y características de la almandina

La almandina pertenece a la serie de granates piralspita junto con el piropo y la espesartita . El grupo de las piralspitas es rico en aluminio, en contraste con la serie de las ugranditas rica en calcio, que incluye uvarovita , grosularia y andradita.

Como silicato de hierro y aluminio, la fórmula química de la almandina es Fe3Al2Si3O12 o Fe3Al2(SiO4)3. Para identificar la almandina, su espectro de absorción es clave. El espectro de absorción describe qué colores pasan y cuáles no cuando se proyecta luz blanca sobre la gema.

Con un espectroscopio , verá tres fuertes bandas de absorción en los almandinos (o granates con predominancia de almandino): una fuerte de 200 Å de ancho en 5760 y dos más fuertes en 5260 y 5050.

Aquí están todas las propiedades de la almandina:

• Dureza Mohs : 7-7,5

• Color : Rojo oscuro, rojo violáceo, marrón rojizo, negro parduzco, negro; rara vez morado o rosa; a veces negro y rojo.

• Estructura cristalina : isométrica/cúbica

• Brillo : Vítreo, grasiento o resinoso - rugoso; Vítreo a subadamantino - pulido

• Transparencia : Transparente a opaco

• Índice de refracción : 1,75-1,83

• Densidad : 3,93-4,30 (el granate estrella puede alcanzar 4,76)

• Escote : Ninguno

• Fractura : Concoidea a desigual

• Raya : Blanca

• Luminiscencia : Ninguna

• Pleocroísmo : Ninguno

• Efectos ópticos : Asterismo; Muy raramente cambio de color.

Tipos de Almandina

Como la mayoría de los granates, y especialmente el piropo, el almandino casi nunca es puro; normalmente lo encontrarás mezclado con piropo o espesartita. Algunas variedades que contienen almandino son:

Granate de Mozambique

Los granates de Mozambique son rojos con matices marrones y anaranjados. Se descubrieron en Mozambique, África, y son almandino y piropo.

Rodolita

La rodolita es una mezcla de almandino y piropo de color rojo violáceo, que suele ser de color rojo violáceo. También puede tener tonos rosa pálido, violeta o morado. La espesartita añadida le da tonos más pálidos. Las impurezas de hierro y magnesio crean rodolitas de color morado oscuro, como el granate uva.

Las rodolitas de Tanzania, de color rosa magenta brillante y con destellos de color rosa pálido, combinan las tres piralspitas. Se las llama “granates umbalitas”.

Las rodolitas más valiosas son de color púrpura brillante, mientras que los tonos más rojos son menos valiosos.

Granate Malaya (Malaia)

El granate Malaya (o Malaia) suele ser un piropo-espesartita, pero también puede contener granate almandino y granate grosularia. Estos son de color rosa, salmón, naranja o rojo.

Granate que cambia de color

Todos los granates pueden cambiar de color , aunque esto es poco común en los almandinos. Uno de ellos es la mezcla de almandino-grosularia-espesartita, que presenta tonalidades de amarillo verdoso o marrón que van pasando a rojo violáceo.

Otros almandinos que cambian de color incluyen:

• Idaho : piropo-almandino, de color rojo a rojo púrpura

• Noruega : Piropo-almandino, de color rojo violeta a verde azulado o violeta a rojo vino.

Granate estrella

Los granates estrella son una variedad poco común que muestra un reflejo de luz de 4 o 6 rayos llamado asterismo . Estas piedras son predominantemente de Idaho, EE. UU., y sirven como piedra preciosa del estado.

Significado e historia del almandino

El cristal de almandino simboliza el amor profundo, la pasión y el deseo. Individualmente, la piedra también representa el coraje, el logro y la protección. Las leyendas persas dicen que los almandinos protegen contra los desastres naturales, indicando el peligro inminente al volverse más pálidos.

Los granates almandinos se conocen desde hace siglos. El nombre almandino proviene de una interpretación errónea de alabandicus, dada por el erudito romano Plinio el Viejo en el siglo I d. C. Alabanda era una ciudad de Asia Menor de donde provenían los almandinos.

Estos cabujones se llamaban históricamente "carbuncos", que en latín significa "carbón vivo", porque las piedras de color rojo más oscuro se parecían al carbón en llamas. Es posible que veas "carbunco" en artículos de joyería vintage.

Historia

La evidencia más antigua actualmente disponible revela usos del almandino en el antiguo Egipto que datan del año 3.500 a. C.

Los granates rojos como el almandino se encontraban entre las gemas más populares durante la Antigüedad tardía, entre los siglos IV y VI d. C. Uno de sus usos más populares era la incrustación decorativa en metal llamada cloisonné.

Un artefacto notable es el colgante Winfarthing, un broche del siglo VII encontrado en Norfolk, Inglaterra, en 2014. El broche de oro contenía cientos de pequeñas gemas de almandino.

Las joyas con granates alcanzaron su máxima popularidad durante la época victoriana, de 1837 a 1901. Antes de esa época, solo la realeza, los nobles y el clero podían permitirse el lujo de comprar gemas como los granates. La Revolución Industrial hizo que los granates fueran accesibles para las masas.

Sin embargo, la amplia accesibilidad redujo la popularidad del granate, ya que dejó de asociarse con el estatus social. ¡Afortunadamente, eso también significó precios más asequibles!

En 1967, Idaho, EE. UU., nombró al granate estrella como la gema oficial del estado. De manera similar, Connecticut, EE. UU., nombró al granate almandino como la gema oficial del estado en 1977.

Propiedades curativas del almandino

Como todas las gemas, el color de la almandina influye en su poder como piedra curativa . Los tonos rojos típicos evocan la pasión, el impulso y la energía de las piedras preciosas rojas .

Mientras tanto, los tonos marrones son excelentes para la conexión a tierra, especialmente cuando se usan como piedras de chakra para abrir el chakra raíz, ¡aportando fuerza y conexión!

El color púrpura más fuerte del almandino aporta los beneficios de la piedra preciosa púrpura del despertar espiritual y la sabiduría.

Curación física

Los supuestos beneficios físicos de la almandina incluyen el aumento de:

• Fuerza y resistencia

• Fertilidad y libido

• Circulación sanguínea

• Absorción de hierro

• Función del sistema inmunológico

Sanación emocional

Se dice que los beneficios emocionales del granate almandino aumentan los sentimientos de:

• Conexión

• Resiliencia

• Estabilidad

• Motivación

Además de sus poderes curativos, ¿el granate almandino es valioso? Depende de sus propiedades.

Propiedades de la piedra preciosa almandina

La almandina se clasifica según las categorías estándar de color, corte, claridad, peso en quilates y tratamientos.

Color

El color del almandino varía desde los rojos oscuros clásicos y los rojos violáceos hasta los tonos parduzcos. El contenido de hierro es responsable de parte de la coloración, pero ese hierro también puede ser sustituido por manganeso (de espesartita) y magnesio, lo que da lugar a piedras opacas y de color pardo.

Los tonos rojos clásicos suelen ser los más valiosos, sobre todo en piedras grandes y transparentes, ya que los tamaños más grandes suelen ser demasiado oscuros. Las rodolitas y los granates malayos con buena coloración tienen los precios más altos.

Cortar

La mayoría de los granates facetados son almandinos y las formas son infinitas. Los tallados son menos comunes, pero muchos de ellos, históricos o de diseño, son valiosos. Los almandinos también se pueden cortar en forma de cuentas .

Aunque los cabujones (a menudo llamados "carbuncos") son un poco menos comunes, la variedad de granate estrella debe cortarse en cabujón para mostrar su asterismo. Estos pueden ser bastante valiosos, ya que los granates estrella son notoriamente difíciles de cortar correctamente.

Claridad

La claridad describe el grado de inclusiones visibles en una piedra. Las almandinas suelen tener un grado de claridad de gema coloreada de tipo I, lo que significa que tienen pocas o ninguna inclusión visible a simple vista. Las mezclas de piropo y almandinas pueden ser de tipo II, con algunas inclusiones visibles.

Dicho esto, algunas posibles inclusiones en las piedras de almandino son:

• Agujas (hornblenda, rutilo, augita)

• Cristales (por ejemplo, espinela , biotita, apatita , cuarzo , ilmenita, monacita) que pueden aparecer moteados, irregulares o nudosos.

• Varillas densas (hornblenda)

• Cristales con “halos” de irradiación natural (circón), la mayoría de Sri Lanka

Si bien estas inclusiones generalmente reducen el valor, ciertas inclusiones fibrosas de minerales anfíboles o piroxenos que causan asterismo lo aumentan.

Peso en quilates

Los cristales de almandino varían de tamaño, pero los más pequeños muestran una mejor coloración. Cuando se forman en una matriz que se desgasta, pueden separarse en cristales bien formados, a menudo grandes. Dicho esto, los cristales rotos de algunas zonas pueden producir gemas de menos de 2 quilates.

La mayoría de las gemas de almandino no cambiarán significativamente en precio por quilate en función de su tamaño.

Las excepciones son la rodolita, cuyo precio aumenta según sea menos de 1 quilate, menos de 10 quilates o más de 10 quilates, y Malasia, cuyo precio aumenta según sea menos de 1 quilate, menos de 5 quilates y más de 5 quilates.

¡Actualmente el almandino más grande pesa 174 quilates!

Tratamientos y sintéticos

Aunque no es habitual, algunos granates almandinos pueden tratarse. Por lo general, los granates almandino-espesartita o piropo-almandino se calientan para crear un revestimiento metálico, a veces de hematita . Estos últimos se denominaban históricamente "granates Proteus".

La mayoría de las almandinas sintéticas (que son menos valiosas) se crean mediante crecimiento hidrotermal. Puedes identificarlas en función de la presencia de placas de semillas.

Formación y fuentes de almandino

Como la mayoría de los granates, el almandino suele formarse cuando las rocas sedimentarias ricas en aluminio sufren cambios metamórficos debido a la presión y el calor. Estas condiciones alteran los minerales que se encuentran en su interior y los convierten en granates.

El almandino se encuentra en rocas metamórficas como los esquistos granates ricos en mica, donde puede formarse en una matriz con la roca. También se encuentra en depósitos aluviales y rocas ígneas.

Ubicaciones mineras

En Nueva York, Estados Unidos, se encuentra la mina de granate más grande del mundo, que produce aproximadamente el 90 por ciento del granate industrial del mundo. El "granate de roca" industrial también procede de China y la India.

En cuanto a la calidad de la almandina, los principales productores son India y Brasil. Otras fuentes son:

• Afganistán

• Austria

• Canadá

• Chequia

• Etiopía

• Tierra Verde

• Japón

• Kenia

• Birmania

• Noruega

• Pakistán

• Rusia

• Islas Salomón

• Suecia

• Tanzania

• Uruguay

• Estados Unidos (Alaska, Colorado, Connecticut, Maine, Michigan, Pensilvania, Dakota del Sur)

• Vietnam

• Zambia

Las principales fuentes de variedades de almandino son:

• Malaya : Kenia, Madagascar, Tanzania

• Rodolita : Brasil, India, Carolina del Norte (EE. UU.), Sri Lanka, Tanzania, Tailandia

• Mozambique : Mozambique (sorpresa)

Se conocen grandes almandinos en Madagascar y Sri Lanka.

Precio y valor del almandino

Como el almandino es el granate más común, la mayoría son asequibles. Las únicas excepciones son las raras rodolitas y los granates malayos.

En primer lugar, veamos los rangos de precio por quilate del granate almandino que no cambian según el tamaño. Los almandinos de "color superior" se refieren a aquellos con una saturación moderadamente fuerte, un tono medio oscuro y estos colores: rojo anaranjado, rojo, rojo violáceo, púrpura rojizo.

• Color superior : $1-$30 por quilate

• Mozambique : 5-35 dólares por quilate

Los cabujones de almandino de color rojo a morado también cuestan entre $ 1 y $ 20 por quilate, independientemente del tamaño.

Los precios de las gemas facetadas por tamaño para la rodolita son:

• 0,5 a 1 quilate : $20-$100 por quilate

• De 1 a 10 quilates : $20-$150 por quilate

• Más de 10 quilates : $150-$300 por quilate

Ahora, los precios facetados de los granates de Malasia:

• 0,5 a 1 quilate : $30-$60 por quilate

• De 1 a 5 quilates : $150-$200 por quilate

• Más de 5 quilates : $300-$3000 por quilate

Los cabujones de granate de Mozambique siempre cuestan entre 5 y 7 dólares el quilate. Los rangos para los cabujones de rodolita son de 4 a 6 dólares el quilate de menos de 1 ct, de 5 a 30 dólares el quilate de 1 a 10 ct y hasta 40 dólares el quilate de más de 10 ct.

Las tallas de almandino también son más caras, comenzando en $450 y llegando a $84,500.

Los cristales de almandino en bruto con calidad de gema generalmente cuestan entre $ 0,02 y $ 0,08 por quilate.

Cuidado y mantenimiento de la almandina

Afortunadamente, el cuidado de la piedra preciosa almandino es fácil. La ausencia de hendiduras y su buena dureza hacen que esta piedra sea lo suficientemente duradera para el uso diario. Sin embargo, puedes optar por engarces protectores en un anillo de granate almandino más vulnerable para evitar rayones.

Puedes limpiar el almandino con cuidado con un jabón suave, agua tibia y un cepillo de dientes suave. No utilices limpiadores mecánicos ni a vapor.

Las almandinas con inclusiones son más sensibles al calor extremo. Guarde la gema en un lugar fresco y seco, lejos de otras piedras.

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