Sind bestrahlte Edelsteine gefährlich?

Unter allen Edelsteinbehandlungen, die es derzeit auf dem Markt gibt, gibt es eine Behandlung, die immer wieder Fragen aufwirft: die Bestrahlung.

Wenn das Wort „Bestrahlung“ fällt, denkt man als erstes: Ist das ungefährlich? Die gute Nachricht ist: Ja, das ist es. Wir werden untersuchen, warum Edelsteine bestrahlt werden und was die NRC (Nuclear Regulatory Commission) unternimmt, um Ihre Sicherheit zu gewährleisten.

Der Edelstein, der die meisten Diskussionen ausgelöst hat, ist der blaue Topas. Seit den 1980er Jahren wird dieser Edelstein regelmäßig bestrahlt, um ihm die blaue Farbe zu verleihen, die wir alle kennen und lieben. Es gibt zwei Methoden zur Bestrahlung von blauem Topas, und beide beinhalten Arten von Kernreaktoren.

Bei der ersten Methode wird zur Farberzeugung ein Elektronenstrom verwendet. Bei der zweiten Methode wird ein Neutronenstrom verwendet.

Während die Elektronenmethode Topas erzeugt, der für Menschen ungefährlich ist, kann Topas, der mit der Neutronenmethode behandelt wurde, noch jahrelang Strahlung abgeben. Nach umfangreichen Untersuchungen verschiedener Gremien, darunter dem NRC, wurden strenge Kontrollen eingeführt, um sicherzustellen, dass alle neutronenbestrahlten blauen Topase, die auf den Markt kommen, sicher gehandhabt werden können.

Welche Edelsteine werden üblicherweise bestrahlt?

Die folgende Liste enthält Beispiele für Edelsteinfarben, die durch Bestrahlung erzielt werden können. Dies ist keine vollständige Liste, und es sind auch andere Farbvariationen möglich.

• Topas : Vor der Behandlung farblos. Nach der Behandlung blau.

• Diamant : Farblos bis Grün/Blau

• Perlen : Helle Farbe bis Grau-Blau

• Quarz : Farblos / Gelb / Hellgrün bis Braun / Amethyst / Rauchig / Rosa

• Turmalin : Farblos bis Gelb / Braun / Rosa / Rot

Bestrahlungsprozesse

Es gibt drei Hauptmethoden, Edelsteine zu bestrahlen. Jede Methode verwendet eine andere Anlage und kann unterschiedliche Auswirkungen auf Edelsteine haben.

• Neutronenbeschuss – Einsatz eines Kernreaktors

• Elektronenbeschuss (Beta) – Einsatz eines Beschleunigers

• Gammastrahlung – Einsatz einer Kobalt-60-Anlage (diese Anlagen werden häufig zur Sterilisation medizinischer Geräte eingesetzt)

Man kann sich den Bestrahlungsprozess wie Bälle vorstellen. Bei der Neutronenmethode werden große Tennisbälle auf das Objekt abgefeuert, um Farbe zu erzeugen. Bei der Elektronenmethode werden winzige Bälle auf das Objekt abgefeuert. Bei der Gammabestrahlung werden mikroskopisch kleine Bälle mit enormen Energiemengen verwendet, um Farbe zu erzeugen.

Wird der Edelstein durch die Bestrahlung radioaktiv?

Je länger ein Edelstein einer Strahlung ausgesetzt ist, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, dass er radioaktiv wird. Edelsteine werden radioaktiv, wenn Verunreinigungen im Edelstein aktiv werden. Steine, die mit Elektronen- oder Neutronenbestrahlung behandelt wurden, bleiben für eine gewisse Zeit radioaktiv. Steine, die mit Gammastrahlen behandelt wurden, werden nicht radioaktiv.

Bei mit Elektronenbestrahlung behandelten Steinen wird die Strahlungsintensität des Materials, das aus dem Reaktor kommt, vom NRC im Allgemeinen als sicher für die Handhabung erachtet. Trotzdem gibt es strenge Richtlinien, die sicherstellen, dass der Topas mehrere Monate lang beiseite gelegt wird. Bedenken Sie, dass die Strahlung mit der Zeit abnimmt. Wenn die Steine also direkt nach dem Reaktor sicher gehandhabt werden können, sind sie es auch, wenn sie auf den Markt kommen.

Es dauert länger, bis Neutronenbestrahlung unbedenklich wird. Laut NRC beträgt die durchschnittliche Zeit, bis frisch mit Neutronen bestrahlter Topas unbedenklich wird, 12 bis 24 Monate.

Wie viel Strahlung werde ich ausgesetzt sein?

Strahlung ist überall. Sie ist ein natürlicher Teil des Lebens und wir können eigentlich nicht ohne sie leben. Lassen Sie uns ein paar kurze Vergleiche anstellen. Strahlung wird in Millirem oder Strahlungsabsorptionsdosis gemessen.

Ein 6-karätiger Topas, der ein Jahr lang getragen wird (vorausgesetzt, die Strahlenbelastung liegt beim vom NRC als sicher erachteten Maximum) = 0,03 Millirem

Vergleichen wir das jetzt mit einigen anderen gängigen Dingen, alles basierend auf einer einjährigen Exposition.

• Porzellankrone oder Zahnersatz = 0,07 Millirem (2,3-mal so viel wie Topas)

• Röntgenaufnahme des Brustkorbs = 10 Millirem (333-fache von Topas)

• Nahrung und Wasser (ja, auch diese haben eine natürliche Strahlung) = 30 Millirem (1.000-mal so viel wie Topas)

• Transatlantischer Flug = 2,5 Millirem (83x so viel wie Topas)

• Fernsehen = 1 Millirem (33x so viel wie Topas)

Wie entsteht Farbe durch Bestrahlung?

Dies ist ein sehr komplexes Thema, also wollen wir es anhand einiger Beispiele näher erläutern. Wir erklären die zwei Wege, auf denen Edelsteine ihre Farbe erhalten: Chromophore (Verunreinigungen) und Farbzentren (Defekte).

Chromophore

Chromophore sind Verunreinigungen in Mineralien, die Farbe verursachen.

Nehmen wir zum Beispiel Saphir . Reiner Saphir ist klar. Wenn Sie Titan als Verunreinigung hinzufügen, wird er blau. Wenn Sie Eisen hinzufügen, wird er gelb. Wenn Sie Chrom hinzufügen, wird er rosa. Wenn Sie Eisen und Chrom hinzufügen, erhalten Sie Orange/Rosa (Padparadscha).

Dies ist die häufigste Art, wie Edelsteine ihre Farbe erhalten. Wenn Sie also einen Saphir veredeln möchten, können Sie Titan eindiffundieren (durch Oberflächendiffusion) und einen blaueren Stein erzeugen.

Farbzentren (Defekte)

Schauen wir uns nun Diamanten an. Alle Diamanten bestehen aus reinem Kohlenstoff. Wie kommt es also, dass es rosa Diamanten , gelbe Diamanten und rote Diamanten gibt? Die Antwort: ein Farbzentrum. Dabei handelt es sich um einen Defekt in der Kristallstruktur des Edelsteins, und dieser Defekt verursacht die Farbe.

Wenn Sie Kunzit , Topas, Hiddenit oder Diamant nehmen und versuchen, einen Defekt im Kristallgitter zu verursachen, erzeugen Sie eine Farbe.

Wie verursacht man einen Defekt? Man zerschmettert die Atome im Inneren des Kristalls. Hier kommen Elektronen- und Neutronenstrahlung ins Spiel. Man zerschmettert den Edelstein buchstäblich mit Strahlung, um einen Defekt zu verursachen, der Farbe hervorruft.

Ist die Farbe dauerhaft?

Diese Defekte können durch die Zufuhr von Energie zum Edelstein behoben werden. Beim Kunzit liegt diese Energie in Form von UV-Strahlung der Sonne vor. Die Energie der Sonne repariert die Kristallstruktur und entfernt die rosa Farbe aus dem Edelstein.

Auf dem Markt finden Sie viel Hiddenit, das bestrahlt wurde. Es hat ein Farbzentrum, das die grüne Farbe verursacht. Diese Farbe reagiert genau wie Kunzit empfindlich auf Sonnenlicht.

Die Farbe von Topas und Turmalin ist jedoch beispielsweise stabil. Der Prozess zur Erzeugung der blauen Farbe im Topas umfasst das Bestrahlen und anschließende Erhitzen des Edelsteins. Dieser Erhitzungsprozess stabilisiert tatsächlich die Farbe und erzeugt einen Edelstein, der im Laufe der Zeit nicht verblasst oder sich verschlechtert.

Einige der braunen Topase, die Sie sehen, sind das Ergebnis von Elektronenbestrahlung. Wenn dieser Topas erhitzt wird, wird er blau und die Farbe stabilisiert sich. Vor einigen Jahren beschloss jedoch jemand, Topas zu bestrahlen. Als er jedoch braun mit einem orangefarbenen Schimmer wurde, entschied man sich, ihn nicht zu erhitzen, um ihn blau zu färben, sondern ihn als Imperial Topaz zu verkaufen. Websites wie Gem Rock Auctions erlauben nicht, dass diese Art von Steinen als Imperial Topaz verkauft wird.

Nachdem Sie nun wissen, wie sicher bestrahlte Edelsteine sind, ist es an der Zeit zu entscheiden, ob Sie diese falschen Zähne wirklich tragen möchten. Schließlich: Möchten Sie lieber ein falsches Gebiss oder die doppelte Anzahl an Topas-Edelsteinen haben?

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